森くんこと森且行はなぜSMAPを脱退？2026年復活優勝と約束の真相を徹底解説

「森くん」と呼ばれた元SMAPの森且行は、なぜ人気アイドルグループを脱退し、オートレーサーという厳しい勝負の世界へ進んだのでしょうか。その答えには、幼い頃から抱き続けた夢、受験資格をめぐるタイミング、そしてSMAPのメンバーと交わした「お互い日本一になろう」という約束がありました。

2026年8月3日、森且行は埼玉県の川口オートレース場で、2020年11月以来となる約5年9か月ぶりの優勝を果たしました。2021年の大けが、2023年のレース復帰を経てたどり着いた再びの栄冠です。この記事では、1996年のSMAP脱退の真相から、事故とリハビリ、2026年10月時点の選手成績、木村拓哉や中居正広ら元メンバーとの関係まで、公開されたインタビューや公式記録、報道をもとに整理します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• SMAP脱退の理由：幼い頃からの夢だったオートレーサーへの挑戦と、受験できる年齢の期限が重なったことが大きな決断の理由。
• 大けがからの復活：2021年1月の落車事故で大けがを負い、約2年3か月の療養を経て2023年4月にレース復帰。
• 2026年8月の優勝：川口で復帰後初優勝を達成。2位入線から先頭選手の失格による繰り上がりで、通算33回目の優勝となった。

【森くんこと森且行とは？】SMAP時代からオートレーサーへの転身

森且行は1974年2月19日生まれ、東京都出身のオートレーサーです。1988年に結成されたSMAPのメンバーとして活動し、1991年のCDデビューを経て、歌やダンス、バラエティー番組などで人気を集めました。

当時の森は、SMAPの一員として芸能活動を続ける一方、幼少期からオートレーサーに憧れていました。芸能界での成功を目指すだけではなく、エンジン音を響かせながら競走車で走るプロのレーサーになることも、本人にとって長年の目標だったのです。

転機となったのが1996年です。同年4月にはフジテレビ系の冠番組「SMAP×SMAP」が始まり、グループが新たなステージへ進もうとしていた時期でした。そのわずか1か月後の5月、森はSMAPを脱退。人気が上昇していたグループを離れ、オートレーサーへの道を選びました。

日刊スポーツの略歴記事などによると、森は1997年7月にオートレーサーとしてデビューしています。アイドルからプロスポーツ選手への転身は、当時の芸能界でも大きな話題になりました。

注目したいのは、森が芸能活動を嫌になって離れたという単純な話ではないことです。後年のインタビューでは、SMAPのメンバーと過ごした時間を大切な財産として振り返り、芸能界で身につけた精神力もレーサーとして役立っていると語っています。

【森且行がSMAPを辞めた真相】脱退理由は幼い頃からの夢と受験のタイミング

森且行がSMAPを脱退した理由を理解するには、オートレーサーの試験を受けるまでの経緯を知る必要があります。

森は子どもの頃からオートレーサーを志していました。しかし、当時の養成試験には身長制限があり、中学や高校を卒業する頃には受験を断念していたと、後年のインタビューで明かしています。その後、受験資格に関わる身長制限が変更され、年齢的にも最後の挑戦となる時期が訪れました。

つまり、森にとって1996年は、単に新しい仕事へ転職するかどうかを考える年ではありませんでした。長年あきらめかけていた夢に挑戦できる機会が生まれ、年齢の制約も迫っていたため、決断を先延ばしにしにくい状況だったのです。

双葉社のインタビューサイト「THE CHANGE」や映画関連のインタビューでは、森自身が、オートレーサーへの挑戦を決めた背景について説明しています。森は試験に合格できなかったとしてもSMAPを辞める覚悟で臨んだと振り返っており、転身が思いつきではなく、相応の覚悟を伴う選択だったことがうかがえます。

当時は、SMAPが勢いを増し、グループとしての仕事も拡大していた時期です。芸能界の関係者から理解されにくかったのも無理はありません。文春オンラインが当時を振り返る記事では、人気が上向き、冠番組が始まった直後に脱退を決断したことへの驚きや厳しい反応が紹介されています。

ただし、脱退をめぐる経緯を、メンバーとの不仲や事務所からの追放といった話に置き換えるのは適切ではありません。本人が繰り返し語っている中心的な理由は、幼い頃からの夢と、挑戦できる時期が限られていたことです。

森は1996年の決断を後悔しているわけではなく、SMAPの5人と出会えたからこそ今の自分があるという趣旨の発言もしています。アイドルを辞めたことと、グループで過ごした時間を大切に思うことは、矛盾しないのです。

【1996年から2026年まで】森且行の経歴・事故・復帰・優勝を年表で整理

森且行の歩みを理解するうえで重要なのは、SMAP脱退からオートレーサーとしての成功までに約24年かかったこと、そしてSG初制覇の直後に大けがを負い、再び長い復帰への道を歩んだことです。主な出来事を時系列で整理します。

この年表から見えてくるのは、森の競技人生が一直線の成功物語ではないということです。1997年のデビューから2020年のSG初制覇までは長い時間がかかり、その頂点に立った後も事故によって競技生活が中断されました。

2026年の優勝も、2020年のSG日本選手権優勝とは別の意味を持っています。前者は大けがから復帰した後の初優勝であり、後者はオートレース界最高峰のSGタイトルを初めて獲得したレースです。この2つを区別すると、森の実績と復活の重みがより正確に理解できます。

【2021年の大けがと2023年の復帰】森且行が乗り越えた事故とリハビリ

森の競技人生を大きく変えたのが、2021年1月24日に飯塚オートレース場で行われたGⅠレース中の落車事故でした。オートレース公式サイトの復帰報告によると、森は骨盤骨折などの大けがを負い、複数回の手術とリハビリを重ねることになりました。

事故の深刻さは、療養期間の長さにも表れています。2021年9月、森はTBSの情報番組「あさチャン！」のインタビューに事故後初めて出演し、手術などの影響で両足にまひが残っていることを明かしました。それでも、レーサーとして再び走ることを目指してリハビリを続けていました。

オートレースは、競走車を操りながら他の選手と接近して走る競技です。レースに戻るには、日常生活を送れるようになるだけでは足りません。車体を操作する感覚や、走行中に体を支える力、瞬時の判断など、競技に必要な能力を取り戻す必要があります。

2023年4月6日、森は約2年3か月ぶりに川口オートでレース復帰を果たしました。オートレース公式サイトによると、復帰までに練習参加を重ね、競走車の整備やセッティングにも取り組んでいたといいます。そして復帰初戦の第9レースで勝利を挙げました。

復帰戦での勝利は大きなニュースになりましたが、それは競技人生のゴールではありませんでした。本人も復帰時には、再び日本一になるという目標を掲げながら、まずはSGレースに出場できる状態を目指す考えを示していました。

実際、2023年の復帰から2026年8月の優勝までには、さらに3年以上の時間がかかっています。競技への復帰と、優勝争いを制してタイトルを獲得することは別の課題です。復帰後も結果を積み重ねる必要があったことが、2026年の優勝をより印象的なものにしました。

【森且行は2026年8月に復活優勝】5年9か月ぶりのVと現在の選手成績

2026年8月3日、森且行は川口オートレース場のナイトレース優勝戦で、復帰後初となる優勝を達成しました。前回の優勝は2020年11月3日のSG第52回日本選手権オートレースだったため、約5年9か月、日数にして2099日ぶりの優勝です。

ただし、レース内容には押さえておきたいポイントがあります。森は優勝戦で2位に入線しましたが、先頭でゴールした小林瑞季が反則妨害により失格となり、森が繰り上がりで1着となりました。日刊スポーツやデイリースポーツなども、この経緯を報じています。

したがって、2026年8月の優勝は、森がトップでゴールしたレースではありません。一方で、競技規則に基づく正式な優勝であることに変わりはありません。大けがから復帰した後、何度も優勝戦に進みながら勝ち切れなかった森にとって、再び表彰台の頂点に立ったことは大きな節目でした。

デイリースポーツの報道によると、この優勝は復帰後約3年4か月、復帰後450走目での達成でした。また、復帰後32回目の優勝戦でつかんだ優勝と報じられています。復帰直後に勝利した2023年とは異なり、今回は長い実戦経験を積み重ねた末の優勝でした。

では、2026年10月時点で森はどのような選手なのでしょうか。オッズパークの選手データでは、10月21日時点の現行ランクはS-35、通算勝利数は755勝、通算優勝回数は33回とされています。2026年の年間成績は、同日時点で122走中16勝です。

獲得タイトルはSG1回、GⅠ2回、GⅡ3回。2020年の日本選手権優勝によって最高峰のタイトルを手にした後も、現役選手として競走を続けています。2026年8月の優勝は復帰後初のタイトルという意味で大きな出来事ですが、SG日本選手権を再び制したわけではありません。

今後の注目点は、復帰後初優勝を足がかりに、SGなどのグレードレースでどこまで上位に進出できるかです。優勝回数だけでなく、ランク、出走数、勝率、優勝戦への進出回数などを合わせて見ることで、森の現在地をより具体的に把握できます。

【SMAPメンバーとの約束】木村拓哉・中居正広らとの再会と脱退後の評判

森且行とSMAPの関係を語るうえで欠かせないのが、脱退時にメンバーと交わした「お互い日本一になろう」という約束です。森が目指したのは、オートレーサーとして日本一になること。SMAPのメンバーもそれぞれの分野で頂点を目指すという思いが込められていました。

森は2020年11月3日、SG第52回日本選手権オートレースで悲願の初優勝を果たしました。優勝後のインタビューでは、SMAPを辞めるときに交わした約束をようやく果たせたという思いを語っています。マイナビニュースなどの報道によると、木村拓哉、中居正広、稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾の5人から祝福のコメントが寄せられ、森はその言葉に感激した様子を見せました。

この約束は、単なる懐かしい思い出ではありません。森にとって、長い下積みや大けがからの復帰を乗り越えるうえで、かつての仲間と交わした言葉が精神的な支えになっていたことが、本人のインタビューから伝わってきます。

森と元メンバーの再会が広く知られるきっかけの一つは、2017年11月のAbemaTV「72時間ホンネテレビ」でした。稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾と森が21年ぶりに共演し、SMAP脱退当時の心境や、オートレーサーとして歩んできた道のりについて語りました。

さらに2014年には、フジテレビ系「武器はテレビ。SMAP×FNS 27時間テレビ」の番組内で、森がSMAPのメンバーに直筆メッセージを寄せたことも報じられています。脱退から長い年月が経過しても、森がメンバーへの感謝を公に伝えていたことが分かります。

木村拓哉や中居正広との再会については、公開された共演やコメントと、私的な交流を区別して捉えることが大切です。2017年に広く報じられた再会は稲垣、草彅、香取との共演であり、2020年の日本選手権優勝時には元メンバー5人全員から祝福が寄せられました。祝福コメントがあったことと、全員が同じ場所で再会したことは別の事実です。

脱退直後の森に対する評価も、一様ではありませんでした。人気が上昇していたグループを離れるという選択は、当時の芸能界から理解されにくく、オートレースの世界でも当初は厳しい声があったと本人がインタビューで振り返っています。しかし、デビュー後に実績を積み、2020年にSG初制覇を成し遂げたことで、森の選択は結果を伴う挑戦として広く受け止められるようになりました。

また、森は競走車のヘルメットにSMAP時代のメンバーカラーを取り入れていることでも知られています。シネマトゥデイの映画関連インタビューでは、バラエティー番組のコント「音松くん」で使われたメンバーカラーに触れ、仲間とのつながりを感じさせるエピソードを紹介しています。

【プロの結論】森且行の復活から読み解く、脱退と成功の本当の意味

森且行の歩みを振り返ると、SMAP脱退、SG初制覇、大けが、復帰後初優勝という出来事が、一本の線でつながっていることが分かります。その軸にあるのは、周囲の期待だけで進路を決めるのではなく、自分が長く抱いてきた目標に挑戦し続ける姿勢です。

森がSMAPを脱退した1996年は、グループにとっても大きな転換期でした。人気が伸びている時期にメンバーが離れることは、グループにも本人にも大きな変化をもたらします。それでも森は、受験資格と年齢のタイミングを踏まえ、幼い頃からの夢を優先しました。この決断を単なる芸能界からの離脱として見ると、本人が何を目指していたのかを見落としてしまいます。

一方、2026年8月の復活優勝を評価するときには、正式な競技結果とレースの展開を両方見る必要があります。森は2位入線から繰り上がりで優勝しました。先頭でゴールしたわけではないものの、正式な優勝として記録された事実と、復帰後450走目まで挑戦を続けた経緯は、どちらも評価の対象になります。

また、復帰戦で勝利した2023年4月と、復帰後初優勝を果たした2026年8月を同じ意味で扱うこともできません。復帰戦の勝利は競技に戻れたことの証明であり、2026年の優勝は長期の実戦を経て優勝戦を制したことを意味します。長いリハビリを経た選手の評価では、復帰できたかどうかだけでなく、復帰後にどのような結果を積み重ねたかを見る必要があります。

SMAPのメンバーとの約束も、森の物語を理解するうえで重要です。2020年のSG日本選手権優勝は、その約束を果たした節目でした。しかし、その後の大けがによって競技人生は再び厳しい局面を迎えます。それでも森は走ることを諦めず、2026年に復帰後初優勝へたどり着きました。

森且行の歩みが示しているのは、一度の成功で挑戦が終わるわけではないということです。夢を実現するまでに時間がかかることもあれば、達成した後に新たな困難が訪れることもあります。だからこそ、2026年の優勝は、単なる「元SMAPのニュース」ではなく、長い競技人生のなかで積み重ねられた成果として見る価値があります。

【森くん smap】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：森くんがSMAPを脱退したのはなぜですか？

A1：幼い頃からの夢だったオートレーサーに挑戦するためです。受験資格に関わる身長制限の変更と、年齢的に最後の挑戦となる時期が重なったことが、大きな決断の理由でした。1996年5月にSMAPを脱退し、1997年7月にオートレーサーとしてデビューしています。

Q2：森且行は2026年8月に本当に優勝したのですか？

A2：はい。2026年8月3日の川口オートレース場での優勝戦で、正式に優勝が記録されています。ただし、森は2位入線で、先頭でゴールした選手が反則妨害で失格となったため、繰り上がりで1着になりました。2020年11月以来、約5年9か月ぶりの優勝です。

Q3：森且行は大けがからいつ復帰しましたか？

A3：2021年1月24日の落車事故で骨盤骨折などの大けがを負い、手術とリハビリを経て、2023年4月6日に川口オートで復帰しました。復帰初戦で勝利し、その後も競技を続け、2026年8月に復帰後初優勝を果たしています。

Q4：森且行とSMAPのメンバーは今も交流がありますか？

A4：公開された記録では、2014年の直筆メッセージ、2017年の稲垣吾郎・草彅剛・香取慎吾との共演、2020年のSG優勝時に寄せられた元メンバー5人からの祝福などが知られています。個別の私的な交流については、公に報じられた出来事と区別して考える必要があります。

Q5：森且行は2026年10月現在、どのくらい活躍していますか？

A5：オッズパークの選手データでは、2026年10月21日時点で現行ランクS-35、通算755勝、通算優勝33回となっています。2026年8月には復帰後初優勝も達成しており、現役のオートレーサーとして競技を続けています。

まとめ：森且行の2026年復活優勝と、これからの挑戦

森くんこと森且行がSMAPを脱退した背景には、幼い頃からの夢と、挑戦できる年齢の期限がありました。1996年にアイドルの道を離れ、1997年にオートレーサーとしてデビュー。2020年にはSG日本選手権で悲願の初優勝を果たしましたが、2021年の大けがによって長い療養を余儀なくされました。

2023年4月のレース復帰、そして2026年8月3日の約5年9か月ぶりの優勝は、その困難を経てたどり着いた節目です。2026年の優勝は繰り上がりによるものでしたが、正式な優勝記録であり、復帰後450走目での達成という背景にも大きな意味があります。

SMAPのメンバーと交わした「お互い日本一になろう」という約束は、2020年のSG初制覇で一つの形になりました。そして現在も森は、選手として新たな結果を目指しています。今後の活躍を追うなら、話題性だけでなく、公式の出走記録、ランク、勝利数、グレードレースでの成績を合わせて見ることが大切です。

森且行の物語は、SMAPを辞めた過去だけで完結するものではありません。夢を追って選んだ道で実績を積み、大けがを乗り越え、再び優勝を手にした現役レーサーとしての歩みこそ、2026年の今、注目したい姿です。 （出典: 森 くん smap（Yahoo!ニュース））